子どもの時から節分の日には、豆まきをしている私たち。でも、「なぜ節分に豆まきをするのか」、よく分からないまま今にいたる方も多いのではないでしょうか。

由来を知れば、もっと豆まきを楽しめます。子どもにも分かりやすく教えてあげちゃいましょう。

◇節分とは？

字のごとく、「季節を分ける日」ということで、もともとは年に4回ありました。特に春を迎える日を大事に考えられていたため、室町時代あたりから「立春の前日」だけを節分というようになりました。大晦日と同じように考えられていたのですね。

季節の変わり目には、悪いことが起きやすいと考えられていました。鬼を追い払うために、宮中行事として行われていたのが、豆うちです。それが残って、今の豆まきになったのです。

◇なぜ鬼に豆を投げるの？

「鬼」の語源は「陰」から来ています。「陰」は見えないところで起こっている邪気をさし、天災、病気、飢饉などの恐ろしい出来事は、鬼のしわざと考えられていました。

鬼を追い払う豆まきには、大豆を使いますが、そのわけは．．．

1）   豆は米と同じように、五穀霊が宿るものとして、神事によく使われてきました。米よりも、投げるのに良い大きさだったのです。

2）  「魔目」=魔の目、「魔滅」=魔を滅亡させる、に通じることから。魔の目に豆を投げることによって、魔を滅亡させる、というわけですね。

3）  昔、京都の鞍馬天狗に鬼が出た時に、毘沙門天のお告げによって豆で鬼を退治した、という言い伝えから

豆は炒ったものを必ず使います。それは、生の大豆だと芽が出て来てしまい、縁起が悪いからです。まさに「魔芽」ですね。「炒る」は「射る」に通じるので、魔を射ることで、「魔滅」させるのです。昔から日本人は言葉を大事にしてきたことが、よく分かりますね！

◇年の数だけ食べるわけは？

子どもたちからブーイングがあがる「年の数だけ豆を食べる」習慣ですが、きちんと理由があります。

炒った豆は「福豆」とよばれていて、年の数だけ福を体に取り込むという意味があります。数え年で一つ多く食べたりもしますが、これは「来年も健康で幸せに暮らせますように」という願いが込められています。なので、一つくらい多く食べてもいいけど、幸福を願うのもほどほどに、といったところでしょうか。

家庭では豆まきを夕方から夜行うことが多いと思いますが、子どもは放っておくといくらでも豆を食べてしまいますよね。夕ご飯が食べられなくなるし、寝る前だったりして消化に悪いので、「ほどほどに」という口実にもなるな～と思っています(^O^)

◇子どもにおすすめの節分絵本

絵本には、節分について楽しく学べるものがあります。こんな節分絵本が子どもに人気です。

◎せつぶんのひのおにいっか

　作・絵：青山　友美